Первый автомобиль
Первый автомобиль с двигателем построил бельгийский инженер Дж. Этьен Ленуар в Париже в мае 1862 года. Ленуар был вначале лакировщиком, но позже он заинтересовался железной дорогой, сконаруировав для нее электрические тормоза и новую систему сигнализации. Работая консультантом в парижской инженерной фирме, Ленуар начал экспериментировать с двигателями, работающими на газе. Первые аппараты такого типа были огромными, однако в 1863 году ему удалось построить достаточно небольшой мотор, который можно было установить на шасси. Двигатель мощностью 1,5 л.с. работал на жидких углеводородах и делал до 100 оборотов в минуту.
Ленуар не сразу отважился отправиться в поездку на своем детище. Только в сентябре 1863 года он отважился проехать на своем автомобиле 10 километров. Вместе с обратной дорогой это заняло у него 3 часа, средняя скорость составила около 6 километров в час. В следующем году Ленуар получил первый в мире заказ на автомобиль от российского царя Александра II. Каким образом царь узнал об этом изобретении, неизвестно: работы Ленуара не получали широкого освещения в прессе. Тем не менее автомобиль был построен, и своим ходом доехал до железнодорожной станции, откуда и был отправлен в Санкт-Петербург.
Что произошло с ним дальше, до сих пор остается тайной. Нет никаких свидетельств о том, что Александр II выезжал куда-либо на этом автомобиле; возможно, в России просто не нашлось достаточно опытного механика, чтобы привести машину в действие. Машина исчезла совершенно бесследно. Если она и дожила до XX века, то скорей всего затерялась в хаосе большевистской революции. Сам Ленуар перестал строить автомобили и занялся моторными лодками.
Первая автомобильная выставка открылась в Париже 11 декабря 1894 года. В ней участвовали 9 фирм, представлявшие в то время практически все марки выпускаемых в мире автомобилей.
Первый бензиновый автомобиль построил в 1883 году 27-летний Эдуард Деламар-Дебутвиль, сын владельца текстильных фабрик. С помощью механика Шарля Маландена он переделал стационарный газовый двигатель мощностью 8 л.с. на двигатель для сжигания бензина и смонтировал его на четырехколесном охотничьем экипаже. Однако колеса со стальными обручами так сильно изнашивались на мостовой, что машина была признана слишком прихотливой для езды с мотором. Позже Дебутвиль построил трехколесный автомобиль на резиновых колесах, но двигатель оказался слишком тяжелым и проломил раму машины.
Первый удачный бензиновый автомобиль, с которого началась история современного автотранспорта, сконструировал осенью 1885 года Карл Бенц в Мангейме, Германия. Трехколесная одноцилиндровая машина весила около 230 килограммов и была оснащена двигателем в 3/4 л.с. 29 января 1886 года Бенц получил патент на свое изобретение, а 3 июля впервые продемонстриро¬вал его публике, проехав около километра со скоростью 15 кило¬метров в час.
Зимой 1886/1887 года Бенц создал более мощную модель с двигателем 1,5л.с, а затем — с двигателем 2л.с, получившую золотую медаль на Промышленной выставке в Монако в сентябре 1888 года.
Тем временем Готтлиб Даймлер сконструировал первый четырехколесный автомобиль, работающий на бензине. Одноцилиндровый двигатель был смонтирован на обычной кон-ной повозке, однако Даймлер вскоре понял, что если у ав-томобилей будет какое-то будущее, то они должны представлять собой единое целое. Его следующая модель 1889 года уже четко обозначила этот перелом; кроме того, она была первым автомобилем с двухцилиндровым двига-телем, расположенным по формуле V. Машина развивала скорость 17,5 километров в час и довольно редко, по тем временам, ломалась.
Автомобильные концерны, основанные Карлом Венцом и Готтлибом Даймлером, объединились в 1926 году под маркой «Даймлер-Бенц», однако оба изобретателя продолжали работать отдельно, так ни разу в жизни и не встретившись.